霍華德·泰勒（弗蘭克·洛夫喬伊飾）是住在加利福尼亞的顧家男人，但經(jīng)濟(jì)上似乎無(wú)法維持生計(jì)。他遇到了一個(gè)名不見經(jīng)傳但魅力十足的流氓杰瑞·斯洛庫(kù)姆（勞埃德·布里奇斯飾）。不久，斯洛庫(kù)姆說(shuō)服泰勒參與加油站搶劫以維持生計(jì)。后來(lái)，他們綁架了一名富人，希望獲得巨額贖金。事情變得糟糕，斯洛庫(kù)姆殺死了這名男子并將其扔進(jìn)湖里。泰勒情緒崩潰，開始酗酒。他遇到了一名孤獨(dú)的女人，并在醉酒時(shí)承認(rèn)了罪行。這名女子逃走了，并向警方報(bào)了案。兩名綁匪被捕后，一名當(dāng)?shù)赜浾撸ɡ聿榈隆た柹棧懥艘幌盗谐錆M仇恨的文章，報(bào)道這兩名囚犯，最終導(dǎo)致他們被殘忍地私刑處死。下層中產(chǎn)階級(jí)的絕望：一名因失業(yè)而感到羞恥的顧家男人被黑幫說(shuō)服參與綁架。警察逮捕了他們倆，小鎮(zhèn)居民的憤怒是無(wú)法寬恕的?！稇嵟穆曇簟肥且徊亢诎档姆缸镫娪埃饾u發(fā)展為一場(chǎng)世界末日的風(fēng)暴，但從未忽視社會(huì)現(xiàn)實(shí)，因此講述了工人階級(jí)每天的絕望。這是一部杰作，也是賽·恩菲爾德在被迫移居英國(guó)之前的最后一部電影。